Les sphinx de la forêt de Fontainebleau ont de la famille chez les papillons diurnes (de jour) et d'autres comme papillons nocturnes (de nuit). En Seine et Marne et plus particulièrement à Fontainebleau, il existe comme partout un cortège de sphinx diurne et nocturne. Ils ne sont jamais nombreux, ni concentré et sont dispersés selon les milieux. Les plantes nourricières des chenilles jouent un rôle dans la sectorisation des recherches.

Voilà quelques années que j'observe par vague ces espèces formidables de papillons !

Vous vous demanderez quelles sont quelques unes des caractéristiques de ces grands sportifs du monde animal ?

Pratiquement, toutes les espèces de sphinx sont capables de faire du vol stationnaire devant une fleur. Ayant une fréquence de battements d'ailes élevée, il peut reculer, avancer, virer instantanément comme le ferait un colibri.

Autre caractéristique de ce papillon, il possède un corps épais et musclé qui lui permet d'entamer pour certains des migrations parfois aussi longues que celle des oiseaux. Le Moro sphinx qui se retrouve tout les ans dans votre jardin ou en ville sur les massifs de fleurs dans la moitié nord de la France vient souvent de la moitié sud du pays voir d'Afrique du nord. Selon les indices de températures, il remontent l'Europe jusqu'à atteindre la Suède. Il se reproduira là bas mais les chrysalides ne passeront pas les gelées hivernales.

Le sphinx, étant comme je l'ai expliqué un migrateur et sportif de haut vol, a une musculature développé. Du coup, avant chaque envol, il est obligé de faire vibré ses ailes à de faibles amplitudes pour chauffer ses puissants muscles.

Vous ne verrez jamais un sphinx sur un support le matin (si c'est un diurne) ou en début de soirée (si c'est un nocturne) démarrer le vol sans avoir préchauffé le "moteur".

Dans la famille des sphinx de la forêt de Fontainebleau, il existe une multitude incroyable de couleur, de formes, d'excentricités. Cela va du noir, en passant par le marron, le vert pâle, le vert kaki, le rouge, le translucide, le gris, le rose, l'orange, le beige,etc..Pour ce qui est des tailles, cela va d'une longueur de corps de 2 cm à 6/7 cm pour les grands voiliers. L'originalité de la forme des ailes sera plutôt pour le sphinx du tilleul et du peuplier qui ont une découpe d'ailes ciselées.

Une dernière caractéristique qui les différencient ce sont leurs chenilles. A  2 exceptions prêts avec le petit et le grand sphinx de la vigne qui n'en n'ont pas, ils ont tous une corne à l'arrière et leurs chenilles sont d'une bonne taille. Le sphinx de l'euphorbe a une chenille de prêt de 10 cm de la taille d'un petit doigt.

Vous vous direz, j'en ai jamais vu, comment faire pour en voir ?

C'est la grande question que nous recevons fréquemment sur ce blog...

Habituellement, nous ne révélons jamais le lieu de prise des clichés car même s'ils existent, ils restent très localisés donc fragiles ! Mais pour les sphinx, je vais vous donner quelques trucs pour en voir, si vous avez un jardin !!!

• Pas de pesticides/insecticides dans le jardin (première règle pour avoir des papillons)
• Laisser si c'est possible un petit coin de friche, non tondu, dans le jardin. Perso, j'ai un petit jardin de moins de 300 m² et tout les ans j'ai des pontes de Moro Sphinx et l'année dernière de Sphinx de la vigne.
• Planter du Buddléia (plante que l'on trouve en jardinerie) qui attire comme un aimant tous les papillons. Planter de l'origan (marjolaine) qui fleuri suffisamment longtemps pour les attirer.(attire 3 ou 4 espèces de papillons).
• Planter du gaillet (rechercher dans un guide des plantes sauvages) car au moins 2 espèces peuvent pondre dessus.
• Planter de la lavande, gros pouvoir attractif

Alors quelles sont les espèces présentes dans la forêt de fontainebleau ?

1. Moro sphinx (visible Juin-Juillet-Aout) = Diurne, Migrateur = Plante hôte (gaillet)
2. Sphinx du chèvrefeuille (visible Juin-Juillet-Aout) = Diurne = plante hôte (chèvrefeuille)
3. Sphinx de l'euphorbe (Visible Juin-Aout) = Diurne, Migrateur (été chaud) = plante hôte (diverses euphorbes)
4. Sphinx du tilleul (visible Juin-Aout) = Nocturne = plante hôte (tilleul)
5. Sphinx du peuplier (visible Juin-Aout) = Nocturne = plante hôte (peuplier et autres feuillus)
6. Sphinx du liseron (visible Juillet-Aout= Nocture, Migrateur (été chaud) = plante hôte (liseron)
7. Grand sphinx de la vigne (visible Juin-Juillet-Aout) = Nocturne (pour moi le plus joli) = plante hôtes (gaillet, vigne sauvage, diverses épilobes)
8. Petit sphinx de la vigne (visible Juin-Juillet-Aout) = Nocturne (vigne sauvage, diverses épilobes)

Voici quelques clichés de ces puissants papillons pris en forêt de Fontainebleau...

Le Moro sphinx ou sphinx du caillet lait est le plus fréquent des sphins diurnes. Ici, il butine en vol stationnaire sur une fleur de buddléia.

Le sphinx du chèvrefeuille avec ses ailes translucides bordées de rouge.

Chenille du sphinx de l'euphorbe au stade adulte

Le grand bombyle est un insecte volant atypique. Il a une longue trompe rigide et un pelage sur l'abdomen et le thorax. Durant les journées chaudes, il butine le nectar des fleurs des chemins, voir des jardins. Il fait environ 1 centimètre sans la trompe. Il a les ailes translucides et ressemble à un petit bourdon de couleur marron clair. De prêt, on dirait une peluche ! On le croise très fréquemment en forêt de Fontainebleau sur les fleurs forestières.

Grand Bombyle

La cicindèle des bois est une espèce de coléoptère vivant traditionnellement dans la moitié nord est de la France et dans les Pyrénées. Elle affectionne les terrains sableux des landes, friches, chemins pour chasser d'autres insectes tel que les araignées. C'est un petit insecte très rapide, nerveux qui se teint à l'affût pour attraper son prochain repas. Il n'est pas facile à prendre en photo ! 

La forêt de Fontainebleau abrite les 2 espèces, la cicindèle des bois et la  cicindèle champêtre (décrite dans un précédent article.

Cicindèle des bois